Lịch sử liệu có còn gọi tên Italia.

Chật vật vượt qua vòng đấu bảng với những ấn tượng nhạt nhoà nhưng không ai dám đánh giá thấp cơ hội của Italia ở vòng tứ kết. Cho dù đối thủ của các nhà ĐKVĐ thế giới là “bò tót” Tây Ban Nha toàn thắng từ đầu giải nhưng sẽ không có chuyện người Ý e sợ. Đây sẽ là lúc để đoàn quân áo thiên thanh thể hiện bản lĩnh và hoàn tất cuộc lật đổ ngoạn mục của các đội nhì bảng ở EURO lần này.

So với Italia, Tây Ban Nha đúng là chưa thể sánh bằng về thành tích trong quá khứ song họ cũng được đánh giá là một trong những đội tuyển mạnh của làng túc cầu giáo. Thế nhưng, có một điều kỳ lạ cứ ám ảnh người Tây Ban Nha mãi: Họ chưa một lần được hưởng hương vị chiến thắng ngọt ngào trước người Ý tại các giải đấu lớn trong suốt 88 năm qua. Lần cuối cùng Tây Ban Nha hạ được Italia ở một giải đấu chính thức là vào Olympic 1920 khi họ có được thắng lợi 2-0.

Xét rộng ra trong tất cả 28 lần đối đầu, mọi thứ có vẻ “dễ thở” hơn với Tây Ban Nha nhưng họ vẫn là những người đang thua thiệt. Italia thắng 9 trận, hoà 11 và thua 8 trước Tây Ban Nha. Ở hai giải đấu lớn đụng độ nhau gần đây, Tây Ban Nha đều là kẻ chiến bại. EURO 1988, bàn thắng duy nhất của tiền đạo Gianluca Vialli đã tiễn biệt Tây Ban Nha. Và 6 năm sau, tại World Cup 1994, đội tuyển thiên thanh với “nhạc trưởng” Roberto Baggio tiếp tục hạ đo ván Tây Ban Nha 2-1.

Nhìn vào những con số ấy đủ hiểu Italia “kỵ giơ” Tây Ban Nha đến mức nào. Và để có thể thay đổi tiếng nói của lịch sử là điều không hề dễ dàng cho dù hiện tại Tây Ban Nha được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ.

Nỗi lo lắng mơ hồ ấy có thể sẽ trở thành sự thật khi mà Tây Ban Nha từng cho thấy khả năng chơi bóng bổng rất hạn chế trong trận gặp Thuỵ Điển ở vòng bảng. Trong khi đó, đối thủ Italia lại đang sở hữu Luca Toni - một tiền đạo có khả năng không chiến cực tốt. Dù vẫn chưa có bàn thắng nào tại EURO lần này nhưng có thể khi bước vào loạt đấu knock-out, tiền đạo này sẽ “khai hoả”.

Điều may mắn cho thầy trò Aragones là người Ý không có được đội hình mạnh nhất ở trận này. Ngoài việc phải ra sân với một hàng hậu vệ chắp vá khi cả bộ đôi trung vệ Cannavaro – Materazzi đều bị dính chấn thương, Italia còn mất nốt cặp tiền vệ trung tâm Pirlo – Gattuso. Nếu như vị trí của “máy ủi” Gattuso có thể được khoả lấp bởi De Rossi thì khoảng trống mà Pirlo để lại không cầu thủ nào của Azzurri đủ sức thay thế.

Trong tình cảnh ấy, HLV Donadoni sẽ buộc phải đưa Aquilani và Ambrosini vào sân ngay từ đầu. Tuy nhiên, tiền vệ của AC chưa chứng tỏ được nhiều sau hai trận được ra sân ở vòng bảng còn với Aquilani, đây mới là lần đầu anh được góp mặt trong đội hình ra quân của người Ý ở EURO 2008. Dù vậy, tiền vệ trẻ sáng tạo của Roma vẫn tỏ ra rất lạc quan và tự tin: “Tôi đã được thông báo để ra sân trong trận đấu với Tây Ban Nha. Đối thủ của chúng tôi rất mạnh nhất là sau những gì họ đã thể hiện ở vòng bảng. Nhưng Italia cũng không hề lo ngại và chúng tôi đã sẵn sàng cho một chiến thắng”.

Tại Ernst Happel đêm nay, Tây Ban Nha sẽ vẫn xuất quân với đội hình mạnh nhất đã từng hạ cả Nga và Thuỵ Điển nhưng có lẽ Aragones sẽ phải có những điều chỉnh trong lối chơi. Ba đội đầu bảng trước đó đã bị hạ gục bởi quá tin tưởng vào những gì mình đã có ở vòng bảng và kết quả thì đã rõ. Liệu Tây Ban Nha có lao theo “vết xe đổ” hay sẽ làm thay đổi lịch sử?

Dự đoán: Ý thắng 1-0.

Đội hình dự kiến:

Tây Ban Nha: Casillas, Sergio Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila, Iniesta, M.Senna, Xavi, Villa, Silva, Torres.

Italia: Buffon, Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso, De Rossi, Perrotta, Aquilani, Ambrosini, Cassano, Toni.

VTV- Aquilani tự tin trước giờ xung trận